Aunque mayoritariamente y la foma correcta es sanxenxino o sanxenxina, todos los habitantes del municipio saben que se les denomina lilainos o lilainas.
Este legendario gentilicio de la villa se refiere al modo en que los marineros de Portonovo, que por cierto se les llama gatiños y gatiñas denominaban al pequeño mollete de pan o lila que consumían los de Sanxenxo o, también, por las lilas que florencían en su playa antaño, poblada por miles de xílgaros.
Es difícil encontrar a una persona del concello que no se refiera a la gente de Sanxenxo como lilainos o a los de Portonovo como gatiños. De hecho en la capital turística hay una taberna con el nombre de Lilaina, homenajeando el gentilicio de todas las personas nacidas en el pueblo.
