Las fiestas patronales de Portonovo en honor a San Roque ya son tradición, pero, ¿por qué San Roque?
A finales del siglo XVI y comienzos del XVII, en Sanxenxo tuvo lugar una epidemia de peste bubónica, que provocó muertes masivas, despoblamiento, cierre de puertos... Fue una época de hambre y pobreza. Fue entonces cuando comenzó la devoción por este santo, que se decía que protegía contra la peste. San Roque es patrón de los peregrinos y de los contagiados por epidemias.
Estos atributos se le otorgaron ya que cuando peregrinaba a Roma, en Piacenza contrajo la enfermedad de la peste. Su cuerpo quedó lleno de manchas negras y úlceras. Fue encontrado por el amo de un perro que le llevaba pan al santo todo los días. Este lo curó y, cuando San Roque se recuperó volvió a la ciudad, donde siguió curando no solo a personas sino también a animales. Al parecer, falleció tras un largo período en prisión tras una guerra en Montpellier.
